神级狩魔人

隐约点

修真武侠

“听说了吗,老摩尔家的小子被马撞了。”
“可怜的孩子,我没记错的话他今年才 ...

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第七章 下瓦伦

神级狩魔人 by 隐约点

2022-6-2 21:58

  半山腰的下瓦伦村,广袤无垠的威伦南部一个微不足道的村庄。
  午后,村长卡森像往常那样倚在自家门框前,晒着慵懒的阳光,望着坡下一排整齐的田野。
  下瓦伦勤劳的村民在田埂间穿梭,挥舞锄头松土,或是为庄稼施肥。
  田中的胡萝卜、辣椒、芜菁长势喜人,被那一瓢瓢金黄色的液体一浇便更加生机盎然。
  “又是一个丰收的年头,多亏了夫人们赐下的魔法橡实。”
  春天的鲍尔德山夜宴过去大半年,村民们已经将恩赐的魔法橡实压榨成油,哺育大地,目前看起来,效果一如既往地好。
  卡森摸着右耳朵,闭上眼冥思了片刻,皱巴巴的额头沟壑变深了。“该为夫人们选择祭品了……今年该准备些什么?又该选哪家出来奉献?”
  良久后,苦恼的卡森吸了口烟斗,鼻孔往半空喷出一圈白烟。但透过烟圈,他注意到几道突兀的身影。
  五个陌生人牵着马匹,缓缓往村中行来。
  ……
  “你们是什么人?”卡森在村口拦截住了他们,通常情况下,下瓦伦几个月都不会出现一个外来者,今天一次性来了五个人,相当罕见。
  另外这五个外来的男人体型壮硕,背负双剑,眼神,那与常人截然不同的眼神,让他想到了经验丰富的猎人,和毒蛇、鹰隼之类的野兽。
  他皱了皱眉头。
  “老人家,我们是从东边沼泽而来的旅行者……”最年轻的那位露出一副温和的笑容,望了望村口的木牌,“也是四处漂泊的猎魔人。你无须紧张,我们只会向怪物展示武力,绝不会为难普通人。”
  卡森向后退了一步,目光警惕地扫过猎魔人脖子间的吊坠,当扫过弗利厄斯,瞳孔瞬间收缩,“猫派猎魔人?你们到下瓦伦有什么事?”
  “这次路过贵地,想跟你咨询点事……今天下午,你有没有看到一群乌鸦从附近飞过?”
  “乌鸦?下瓦伦不存在这种不吉利的动物。”老村长的声音洪亮起来,“现在我要请几位离开,这里不欢迎外人。”
  村中的十来名青壮年被卡森的声音惊动,迅速包围过来,提着一堆锄头、镰刀,以及干草叉,目光充满不加掩饰的威胁和排斥。
  这在猎魔人看来很反常,即便再讨厌他们,也很少有人会当面向他们拔出武器,尤其是面对五位抱团的猎魔人,这种挑衅的行为和求死无异。
  村民到底有什么依仗?
  场中气氛变得剑拔弩张。
  猫派猎魔人悄然按住背后的剑柄,他现在心急火燎,有些忍无可忍了。
  学徒被绑架至今下落不明,而绑架者把自己和同伴引到下瓦伦,面对这一群不知天高地厚的农夫,究竟是什么意思?单纯地戏耍他们,还是让他们——屠村?
  弗利厄斯灰绿色的眼瞳中闪过一抹血色,握住剑柄的指节泛白,瑟瑞特兄弟浑身肌肉也绷紧了起来,蓄势待发。
  而罗伊和雷索交换了个眼神。
  “稍安勿躁,猫鹫。”罗伊安抚住同伴,又面向村民,“下瓦伦的诸位,请相信我们没有恶意,否则也不会光明正大从村口进来。”
  他盯着卡森的眼睛,“我们要是意图不轨,会选择在夜晚偷袭……”罗伊似笑非笑地说,“让你们的老婆和孩子在睡眠中失去丈夫和父亲。”
  猎魔人的声音似乎蕴含着魔力,三言两语让村民情不自禁有些害怕。不过也有个别性格冲动的农民被他的话激怒!
  “杀!”
  众人中一位胸毛极其发达的农民蓦地大叫一声,瞪大牛眼,猛然将干草叉往前一戳。
  而他的目标,最年轻的那个猎魔人一动也不动只用眼神直勾勾盯着他,任由他的干草叉贴上了胸口的飞狮怪胸甲。
  “啵——”
  黄光破碎,草叉停了下来,没有刺进去。
  动手的农民感受着古怪的安静,艰难地咽了口唾沫,然后把质疑的眼神传达给其他村民,仿佛在问他们——
  怎么不和俺一起出手?
  “动手前最好考虑清楚,”罗伊说,“难道你们手上的东西,比猎魔人千锤百炼的钢剑还要锋利?你们的皮肤比猎魔人杀过的翼手龙、狮鹫还要坚硬?”
  “要试一试吗?”
  农民们不约而同地往后退了一步,“武器”垂到了地面。
  “你们究竟要什么,猎魔人?”
  “一个答案……”罗伊从弗利厄斯手中接过了匕首,展示了出来,“你没看到那群乌鸦不要紧,但你们想必看过这把匕首?别激动,这是三位夫人交给我们的信物,她们指引我们来到下瓦伦,我想她肯定需要你传个话。”
  ……
  下瓦伦规模不算小,大概有一百来户居民,而村长卡森的家位于村子最中央。
  “猎魔人,这把圣器真是夫人赐下来的?”卡森端详着匕首,很快确定正是沼泽北边的那一把。
  “你可以这么理解。”罗伊站在窗户边,打量着来来去去的村民,威伦原本是泰莫利亚最贫穷的一块土地,但下瓦伦的居民气色意外地不错,没有大多数农民因为营养不良造成的枯黄脸色和干瘦的身材,看上去相当健康。
  “我可以完完整整告诉你整个经过:林中夫人用匕首在沼泽里那个被削成人棍的倒霉蛋胸口刻下血字,指引我们来下瓦伦,当然我们已经让倒霉蛋入土为安。所以,卡森,作为下瓦伦的村长,你是不是该给我们一个提示,如何找回林中夫人带走的孩子?”
  “夫人带走了你们的孩子?”
  “更准确地说,是偷窃!她从我们眼皮底下偷走一个八岁的孩子,我的学徒!”弗利厄斯暴怒地大吼。
  林中夫人对管辖区内的信徒尚且如此狠辣无情,又会如何处理他的“小猴子”?
  “闭嘴!你这是在诽谤整个威伦的主人!”卡森先是愤怒,继而惶恐,将匕首抛回给了猎魔人,“你们滚吧,村子不能被一群傲慢无知的蠢材连累!”
  “告诉我们答案,我们自然会离开……”弗利厄斯贴到了老头卡森的胸口,灰绿的眼睛瞪着老头黑色的眼睛,声音冷得像刀子,“告诉我们哪里能找到林中夫人,或者怎么做才能让她把孩子还回来!”
  卡森被他藐视的眼神气的橘皮似的老脸泛红,咬着牙一言不发。
  “老家伙,不说话是吧?”弗利厄斯恶狠狠地拽住他下巴一根花白的胡须,“信不信我让你从此以后当个哑巴?”
  “如果实在找不到卡尔,要不让整个下瓦伦的人陪葬吧。”奥克斯咧嘴露出惨白的牙龈,进一步威胁道。
  “好吧……我说……”卡森叹了口气,又强调道,“但你们要搞清楚,我不是害怕威胁,而是遵守林中夫人的旨意。”
  他深呼了一口气,显然对林中夫人敬畏到了极点。“夫人们指点各位来下瓦伦……我大概能揣测出她们的目的……”
  “说说看……”
  卡森喘了几口粗气,平复下躁动的心情,这才解释道,“夫人是想让你们学会基本的礼仪——向她献上祭品。”
  “什么基本礼仪?”猎魔人扫了眼村长家的墙壁,那上面同样挂着林中夫人的肖像画。
  “威伦是林中夫人的地盘,所有生命包括猎魔人都必须遵守她们的规矩。你们想换回那个男孩,只能用等价的祭品从夫人手上赎回他?”
  “什么强盗逻辑?!”弗利厄斯冷笑道,“那个男孩是属于我的,她必须物归原主!”
  “不,威伦里的所有人和物都属于夫人。无论出于何种理由,只要她们看上的‘东西’,就可以自行带走。”卡森语气生硬,强调道,“你们应该感到幸运,被夫人们看上的孩子,都会获得幸福。”
  “在她们赘肉横生的肚子里获得幸福?”罗伊心头说了一句,劝住了激动的弗利厄斯。
  “好吧,我们暂且接受这个说法,那么,卡森村长,你认为又该献上什么祭品?还有,奉上那些祭品后,孩子一定能平安回归吗?”
  “耳朵、毛发、手脚、眼球,这是惯例。”卡森眼神闪烁,“都需要一些。”
  “做梦!你以为猎魔人是壁虎,能断肢重生?”
  “换成别的祭品也行。”卡森顿了顿,“林中夫人们尤其青睐特别强壮的、或者具有魔力的动物。”
  “你的意思是沼泽中的怪物?”
  卡森点点头,“狩猎到的,用来献祭的怪物越强大,夫人们就会越高兴,也就越有可能还回那个男孩。”
  “只是可能?”弗利厄斯相当不满意这个说法。
  “别担心,只要你们尽力了,夫人自然会实现你们的愿望。”
  “就像你们一样?”罗伊深深看了看村长一眼,“下瓦伦村向林中夫人献祭,她们便赐给你们丰收、保护你们的安全?”
  “正是如此……”卡森干脆地承认,橘皮似得老脸上与有荣焉,“我敢保证,下瓦伦的居民比威伦其他地方的人活得幸福的多。”
  “那些被当做祭品的瘸子、瞎子、聋子也这么认为?”
  “身体残疾总比死掉好!”
  “你的想法,和被圈养的狗没有区别。”雷索突然讽刺了一句,奥克斯兄弟同样面露不屑。
  “你们懂什么,猎魔人,”卡森振振有词地反驳,“不是所有人都有你们的身手,在威伦这种贫穷又危险的地方,想要活下去,普通人必须得找个靠山。”
  “没有夫人的恩赐,下瓦伦人口至少会减少一半,是她们赐给我们活下去的权力!”卡森声音颤抖,眼中有敬也有畏惧。
  牺牲少数人来救活大多数人吗?
  尽管提前了十几年,但这里的格局还是跟罗伊想象中一致。
  贫瘠之地的村民与林中夫人,形成一种罪恶而可耻的主从关系。
  他不再徒劳地去纠正村民想法,“带回祭品后又怎么做?”
  “到时候我会教你们……”卡森叮嘱道,“但你们得抓紧时间,最好明天能完成献祭。”
  ……
  猎魔人匆匆离开了下瓦伦。
  “我刚才注意到了一点……”雷索说,“那副油画里面的女人,眼睛在动。”
  “卡森至少有个地方没说错……”罗伊回道,“威伦是林中夫人的地盘,她们有很多手段监视我们的行动,比如那幅画。”
  “那究竟要不要去沼泽狩猎怪物,献上祭品?”奥克斯苦恼倒,“这种被人牵着鼻子的感觉,让我非常不舒服……”
  “几位蛇派的朋友,今天这件事情,涉及到传说中的存在,超出了我的能力范围,光凭我一个人,实在没有什么把握,”弗利厄斯摘下了墨镜,脸上挤出一个诚恳的表情,“我能不能雇佣你们?帮我个忙,救出卡尔,报酬……”
  “报酬嘛……办完事,让我揍一顿如何?”奥克斯钳住猫派猎魔人的肩膀,用力搂了搂,“猫鹫,我这么做可不是为了帮你!卡尔那孩子挺讨人喜欢的!对了,”琥珀色的瞳孔射出冷光,“我也想见识见识林中夫人究竟是何方神圣!”
  “找回卡尔,你揍我十顿都没问题!”猫鹫眼中感激一闪而逝。
  剩下的三名蛇派交换了个眼神。
  既然奥克斯想干预,他们也不惧!
  “那就拆穿装神弄鬼的把戏!”瑟瑞特恶狠狠地说。
  “会会这所谓的威伦主宰。”光头大汉面色淡然。
  而罗伊犹豫片刻,林中夫人,在他的认识中,直接战斗力说不上多高,大概处于古代鹿首精的范畴,要论单挑,蛇派三人、猫鹫都有一战之力!
  但她们各种诡异手段层出不穷,尤以召唤怪物大军最为棘手。
  想在威伦这块土地上料理林中夫人不是件简单事。
  罗伊暗金的瞳孔里闪烁着奇异的光彩,“诸位,卡尔是一定要救的,但不能老老实实地跟着那几个老巫婆的节奏和步调走——我们要做好两手准备!”
  “什么意思?”
  “还记得那本《全知的她》吗?书中记载了三位林中夫人以及他们被封印的母亲的故事……咱们不去沼泽了……”罗伊目光转向远处的一片山丘,“去呢喃山丘,见见那位被封印的仙母,从她嘴里弄到三巫妪的弱点。”
  众人瞬间明白过来,顿感荒谬。
  “你确定这不是传说故事,所谓的仙母确有其人?”瑟瑞特双手环胸,挑了挑眉梢,显然不大相信书上的理论。
  “卡尔的梦游症、下瓦伦村民奇怪的表现,还不足以说明情况?”罗伊一脸笃定。“而且我有强烈的预感,呢喃山丘之下,存在一个强大的魔力讯号。除了仙母还能是谁?”
  “即便这次判断失误,咱们也不会白跑一趟,呢喃山丘是个狩猎祭品的好去处。”
  自从获取到飞狮怪和蛇派装备蓝图,蛇派众人人对罗伊上古之血的预知能力深信不疑,闻言默然颔首。
  而弗利厄斯观察着几人的神色,蓦地握紧拳头,“那就去呢喃山丘!”
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